Het UMCG heeft sinds 1 november een speciale ontsmettingsruimte bij de spoedeisende hulp, de decontaminatie-unit. Wie een chemische stof over zich heen krijgt (denk aan chloor, landbouwgif, etc.) krijgt doorgaans het devies: langdurig spoelen. Maar wie die stof in grote hoeveelheden, of bij een ongeval of explosie op zich krijgt, raakt vaak ook nog gewond. Wanneer zo iemand naar de eerste hulp wordt gebracht, is die chemische stof niet alleen heel gevaarlijk voor hemzelf, maar ook voor de arts of verpleegkundige die hem gaat behandelen. Daarom geldt ook in het UMCG: afspoelen. Zo stoppen we de inwerking van de chemische stof op de patiënt en beschermen we onze medewerkers.
Een patiënt die met een chemische besmetting wordt binnengebracht, wordt in een met valschermen afgeschermde ruimte ontkleed en afgedoucht. Het douchewater is op de juiste temperatuur en de ruimte heeft warmtelampen zodat de patiënt niet onderkoeld raakt. Er liggen speciale pakken klaar voor de arts en verpleegkundige om de patiënt tijdens het ontsmetten te begeleiden. Daarna kan de patiënt veilig het ziekenhuis in voor verdere behandeling.
Gelukkig komt het maar een paar keer per jaar voor dat patiënten met een chemische besmetting in het UMCG worden binnengebracht. De meeste besmettingen zijn het gevolg van transport- en bedrijfsongevallen. Afhankelijk van de aard van de chemische stof, kan blootstelling leiden tot chemische brandwonden, ademhalingsproblemen, hartproblemen, neurologische problemen en bewustzijnsverlies. Als traumacentrum voor Noord Nederland is de deco-unit een logische aanvulling op onze zorgverlening.
