GRONINGEN – Zwemmen is een beetje bijna heilig zijn. Zo eindigde Paul Snoek zijn gedicht uit 1960: Een zwemmer is een ruiter. Hoeveel kinderen uit Groningen zijn er niet ‘een beetje bijna heilig’ geweest in het Helperzwembad? In september bestaat het iconische gebouw in de wijk Helpman 100 jaar.
Viering
Het 100-jarig bestaan van het Helperzwembad wordt natuurlijk gevierd. Op 5 september wordt het bad op een ludieke manier heropend. 10 dagen lang is er van alles te doen in het zwembad. Op 14 september worden de activiteiten afgesloten met HelperSwim, 24 uur lang baantjes trekken voor stichting BEA. Kijk voor HelperSwim op de website van sport050.nl. Daar wordt binnenkort ook de rest van het programma bekendgemaakt.
Instructiebad
In 1956 nam de gemeente het Helperbad tegelijk met het Noorderbad over. In 1972 werd de linkerzijgevel weggehaald en werd er een tweede bad geplaatst: het instructiebad. “Door de invoering van de vrije zaterdag en stijgende lonen, groeide de vraag naar zwembaden. Daarom werd het instructiebad gebouwd, ontworpen in een sobere en functionele stijl. Het verschil tussen de baden is groot, je kunt duidelijk zien dat ze in verschillende periodes gebouwd zijn. Beide baden hebben wat mij betreft hun charme,” zegt Ella.
Renovatie 1974
Twee jaar na de bouw van het instructiebad werd het oorspronkelijke bad gerenoveerd. “Tijdens die eerste renovatie in 1974 zijn er veel beeldbepalende elementen verwijderd. De cascade, een waterval, die aan de rand van het bad stond bijvoorbeeld. Het bad werd ingekort dus de waterval moest weg. Het was een beeld van een jongen op een vis en twee pelikanen, die er overigens nog wel staan. Het water spoot uit de bek van de vis. Nadat het beeld van de jongen op de vis werd weggehaald, heeft het jaren in de tuin gestaan bij een particulier, en uiteindelijk is het terechtgekomen bij het grofvuil.”
