Een paar jaar geleden was het gebied rond Station Europapark vooral een plek waar je doorheen reed. Nu stappen er dagelijks ondernemers uit de trein met een laptoptas. Het zuidoosten van de stad heeft zich in stilte ontwikkeld tot een van de drukkere zakelijke plekken van Groningen.
Van passeerplek naar werkbestemming
De ligging doet veel. Het Europapark zit op loopafstand van het station en direct naast de snelweg, waardoor je er met de trein net zo makkelijk komt als met de auto. De gemeente zet al jaren in op het aantrekken van zakelijke dienstverleners naar de stad, en dat soort bereikbaarheid past daar precies bij. Bedrijven die klanten uit de hele regio of net over de grens ontvangen, zitten hier op een logisch punt.
Ruimte om te groeien
Schaal speelt ook mee. MyOffice Groningen heeft op deze plek meer dan vijftienduizend vierkante meter aan kantoren, vergaderruimtes en flexplekken, wat het een van de grootste locaties van de stad maakt. Een starter huurt er een enkele werkplek, terwijl een groeiend bedrijf een hele verdieping kan nemen en die later weer kan uitbreiden. Die flexibiliteit past bij een stad vol studenten die na hun afstuderen een eigen zaak beginnen.
Een gebouw met alles erop en eraan
Wat zo’n verzamelgebouw aantrekkelijk maakt, is dat het bedrijf zich nergens druk over hoeft te maken behalve het werk. Er zijn vergaderruimtes voor een formeel gesprek, een business lounge voor wie informeler wil zitten en een brasserie waar je tussen de middag terechtkunt. Parkeren kan voor de deur, de wifi is snel en de ruimtes zijn al gestyled opgeleverd. Voor een ondernemer die liever doorpakt dan inricht, is dat het hele punt.
Werken is ook ontmoeten
Het verklaart waarom dit soort gebouwen zo goed werken. Je deelt er een koffieautomaat met mensen uit heel andere branches, en juist daar ontstaan de gesprekken die je achter een eigen voordeur misraakt. Voor Groningen, dat zichzelf graag neerzet als stad van innovatie, is dat meer dan een prettig bijeffect.
Een ontwikkeling die past bij de stad
De opkomst van het Europapark als werkbestemming staat niet op zichzelf. Groningen werkt al jaren aan een sterke positie voor het noorden, en gebieden die vroeger vooral functioneel waren krijgen er een levendige laag bij. Wie nu uit de trein stapt, ziet geen leeg bedrijventerrein meer, maar een plek waar de stad daadwerkelijk aan het werk is.
