GRONINGEN – Team Row4Cancer is inmiddels 23 dagen onderweg in de zwaarste roeirace ter wereld, de ‘World’s Toughest Row’. Samen met 37 andere teams begonnen zij aan hun langverwachte avontuur over de Atlantische Oceaan. Dit indrukwekkende traject van meer dan 5.000 kilometer markeert het hoogtepunt van een reis die eigenlijk al twee jaar geleden begon.
De race startte op 11 december, een dag eerder dan gepland vanwege voorspelde tegenwind rond La Gomera. Met nog 1000 nautische mijl te gaan, komt de finish in Antigua steeds dichterbij. De teams worden zowel fysiek als mentaal tot het uiterste getest. Maar het doel van Team Row4Cancer blijft helder: zo snel mogelijk de overkant bereiken én €100.000 ophalen voor het Prinses Máxima Centrum.
Mijlpalen en uitdagingen onderweg
Op 27 december bereikte het team een belangrijke mijlpaal: ze hadden de helft van hun reis afgelegd. Na meer dan twee weken onafgebroken roeien, waren ze dichter bij de finish dan bij het vertrekpunt. Dit gaf hen weer nieuwe motivatie om door te zetten.
Dag 18 en 19 waren de zwaarste tot nu toe, aldus het team: “Het is erg warm (26 graden) waardoor we juist uitkijken naar de koele nachten. We hebben last van stevige zijwind en weinig snelheid, we zijn flink aan het doorbijten. We hebben 2,5 uur achter het para-anker gelegen om de boot schoon te maken en even bij te slapen. Nu zijn we er weer volle bak tegenaan.” Ondanks de fysieke vermoeidheid en de ongemakkelijke omstandigheden, blijft de sfeer aan boord positief.
Het doel voor de kinderen met kanker
Hoewel de omstandigheden op zee zwaar blijven, is de missie van Team Row4Cancer helder: geld inzamelen voor het Prinses Máxima Centrum. Het team heeft inmiddels al meer dan €39.000 ingezameld en hoopt hun uiteindelijke doel van €100.000 te bereiken. “We zitten nu al meer dan 532 uur op zee, en het is een zware oversteek. Maar we zijn dankbaar dat we zelf de keuze hebben kunnen maken om deze uitdaging aan te gaan, niet iedereen heeft die keuze,” aldus het team.
In Nederland krijgen jaarlijks ongeveer 600 kinderen de diagnose kanker, waarvan één op de vier helaas niet overleeft. Team Row4Cancer hoopt met hun indrukwekkende uitdaging een verschil te maken voor deze kinderen en hun dierbaren.
De weg naar Antigua
De afgelopen dagen konden de mannen directe koers zetten richting het westen en hebben inmiddels de passaatwinden bereikt die hen in de laatste fase van de race een flinke versnelling kunnen geven. “Gister is de wind naar het noordoosten gedraaid, en we staan weer op scherp. Het tempo zit er weer in en we ruiken de passaatwinden al, dat geeft ons veel moed en motivatie.”
Tijdens de afgelopen dagen hebben de mannen ook genoten van het leven op zee: ze spotten een walvis en de maan begint weer langzaam vol te worden, wat de nachten minder donker maakt. “In ons hoofd is Antigua inmiddels een magisch eiland geworden,” lachen ze. “De helft van de gesprekken aan boord gaat al over wat we daar allemaal gaan doen!”
Aftellen naar de finish
De mannen van Team Row4Cancer zijn aangekomen in de laatste fase van hun overtocht. Ze tellen af naar het moment dat ze de finish in Antigua bereiken. Ondanks de zware fysieke en mentale uitdagingen die ze hebben doorstaan, blijft de moraal hoog en hun focus scherp. Met 1.000 nautische mijl te gaan, komen ze steeds dichter bij hun doel.
Volg Team Row4Cancer
- Dagelijkse updates op Instagram en Facebook: @teamrow4cancer
- Live te volgen via de YBRaces Tracker-app of op de website van de World’s Toughest Row: www.worldstoughestrow.com
- Bekijk de start van de race terug via de livestream op YouTube.
Foto: World’s Toughest Row (ingezonden)
