In de Betuwe wordt op veel plekken met de handen en op de voeten gewerkt. Denk aan de fruitteelt, de bouw, de transport- en logistieke bedrijven langs de snelwegen en de vele installateurs en hoveniers in de dorpen. Voor al die mensen geldt hetzelfde: een goede veiligheidsschoen merk je niet, een slechte voel je de hele dag. Bij het kiezen valt op dat sommige merken al generaties lang schoenen maken. Wat zegt die achtergrond eigenlijk over de schoen die je aan je voeten draagt?
Twee merken met een lange geschiedenis
Een voorbeeld van zo’n traditioneel merk zit dichter bij huis dan je misschien denkt. Elten is een Duits familiebedrijf uit Uedem, in de Nederrijnregio niet ver over de grens. Het bedrijf werd in 1910 opgericht en wordt inmiddels door de vierde generatie geleid. Volgens het bedrijf zelf vindt de eindproductie nog altijd in die regio plaats. Het merk richt zich op veiligheidsschoenen en legt daarbij nadruk op bescherming in combinatie met draagcomfort.
Een heel ander verhaal heeft Grisport. Dit Italiaanse merk werd in 1977 opgericht door de broers Graziano en Mario Grigolato in Castelcucco, aan de voet van de Dolomieten. Ze begonnen met handgemaakte wandelschoenen, en die achtergrond in bergschoenen is nog terug te zien in het assortiment, dat naast veiligheidsschoenen ook wandel- en outdoorschoenen omvat.
Wat herkomst wel en niet zegt
Een lange geschiedenis is geen garantie voor een schoen die bij jou past. Elke veiligheidsschoen die in Europa als zodanig verkocht wordt, moet voldoen aan de norm EN ISO 20345, ongeacht het merk. De aanduiding op de schoen, zoals S1P of S3, vertelt welke beschermende eigenschappen getest zijn. Een S3-schoen biedt bijvoorbeeld onder meer een beschermende neus, een doorstapbestendige zool, weerstand tegen binnendringend water en een zool met profiel. Dat geldt voor een Duits merk net zo goed als voor een Italiaans of Nederlands merk.
Toch kan de achtergrond van een merk iets zeggen over de keuzes in ontwerp. Een fabrikant die uit de wandelschoenenhoek komt, besteedt vaak veel aandacht aan grip, stevigheid rond de enkel en gebruik op onverhard terrein. Een fabrikant die zich vanaf het begin op werkschoenen richt, kijkt vaak sterk naar langdurig staan en lopen op harde vloeren. Dat zijn geen vaste regels, maar wel een reden om verder te kijken dan alleen het logo.
Wie de verschillen zelf wil zien, kan het aanbod aan Elten veiligheidsschoenen vergelijken met dat van andere merken. Let dan vooral op de pasvorm, de breedte van de leest, het gewicht en het type zool.
Welke schoen bij welk werk?
Voor wie in de fruitteelt werkt, zijn de omstandigheden heel wisselend. Je loopt over nat gras tussen de bomen, staat op een ladder of plukplatform en moet soms door modder naar de schuur. Een schoen met een goed profiel, stevige hiel en waterafstotende bovenkant is dan prettig. Een hoge schoen geeft extra steun rond de enkel op oneffen grond.
In een magazijn of distributiecentrum ligt de nadruk juist op lopen en staan op beton. Daar kan een lagere, lichtere schoen met goede demping beter bevallen. In de bouw komt veel samen. Je hebt bescherming nodig tegen vallende materialen en spijkers, maar ook stevigheid op steigers en bouwterrein.
Ook binnen één merk is de keuze breed. Het assortiment Grisport veiligheidsschoenen laat bijvoorbeeld zien dat er zowel lage als hoge modellen bestaan, in verschillende veiligheidsklassen. Het loont dus om eerst te bepalen wat je werk vraagt en pas daarna naar het merk te kijken.
Tips voor het passen
Probeer veiligheidsschoenen bij voorkeur aan het einde van de dag, wanneer je voeten iets uitgezet zijn. Draag daarbij de sokken die je ook op het werk gebruikt. Let erop dat je tenen ruimte hebben in de neus en dat je hiel niet omhoog schuift bij het lopen. Een schoen die in de winkel al knelt, gaat op het werk zelden beter zitten.
Vraag bij twijfel aan je werkgever welke veiligheidsklasse op de werkplek verplicht is. Zo weet je waar de ondergrens ligt en kun je daarbinnen kiezen voor het model dat het beste bij je voeten en je werkdag past. Of dat nu een schoen uit de Nederrijn of uit de Dolomieten wordt, maakt dan minder uit dan hoe hij aan het eind van een lange werkdag nog zit.
