COLUMN – Op het veldje achter de Praxis, langs het kanaal, zag ik vanmorgen een tent staan. Het geluid van stemmen, het leken jongelui, drong door de stilte van de vroege ochtend heen. Ik liep wat dichterbij, nieuwsgierig of het misschien buitenlanders konden zijn, want die worden de laatste tijd met duizenden tegelijk door de …
COLUMN – Recep Tayyip Erdogan is niet gek. Toen hij zag hoe effectief de S-300 luchtafweer systemen van de Russen waren tegen de raketten die de Amerikanen afvuurden op Damascus in 2016 moet hij gedacht hebben: die moet ik ook hebben. Het modernere S-400 systeem schijnt zelfs onovertroffen te zijn en die heeft hij dan ook …
COLUMN – Uit alle delen van Europa reisden ze de afgelopen jaren naar Oekraïne af, veelal jonge mannen die het optimisme uitstraalden van herboren hoop, een lang gekoesterd, pan-Europees ideaal dat nooit weg is geweest zou dan hier in het oosten eindelijk nieuw leven in geblazen worden. Met financiële injecties van multimiljardairs als George Soros …
COLUMN – In een grote, goed verlichte kamer in het Kremlin, met twee vlaggen achter zijn stoel, diverse beeldschermen tegenover het bureau en een scala aan telefoons en andere communicatie-apparatuur, zit een eenzame man nadenkend voor zich uit te staren. Zojuist hebben functionarissen van het leger en inlichtingendiensten het kantoor verlaten. Voor hem op het …
COLUMN – Terwijl Marcel van Roosmalen het opschuddinkje krijgt die je al tijdens het voorlezen van zijn ranzige column kon verwachten, werd Willem Engel opgepakt en in de isoleercel gestopt omdat deze laatste langs grondwettelijke weg kritiek uitte op het regeringsbeleid. Hier werd binnen een week tijd in praktische zin duidelijk gemaakt hoe we hier …
COLUMN – Ik herinner mij nog dat er een aantal jaren geleden opschudding in dit deel van de wereld ontstond omdat de Russische regering de vrouwelijke punkband Pussy Riot achter tralies had gezet. Als reden werd hier in de kranten geschreven dat ze een kerkdienst hadden verstoord uit protest tegen Putin. De verontwaardiging richtte zich …
COLUMN – Tot grote verbazing van velen in de door de crisis uit het slop getrokken media laat een groot deel van de ‘corona-activisten’ een heel ander geluid horen ten aanzien van het conflict in Oekraïne. Stemmingmakende karakteriseringen als ‘pro-Russisch’ en ‘Putin fan’ worden moeiteloos neergepend in een onnadenkende vloed van woorden die een vriend van …
COLUMN – Vroeg in het jaar trokken Russische troepen samen bij de grens met Oekraïne, gevechtsklaar om het land binnen te vallen. Het wachten was nog op het bevel van president Putin die een mandaat hiervoor had gekregen van de Doema, zonder welke hij dergelijke interventies onmogelijk zou kunnen uitvoeren. Het was duidelijk dat hij …
COLUMN – Als in een surrealistische droom zie ik een bontgeschakeerd voetbalveld voor me. Niks klopt. Het lijkt alsof het gras niet groen is en een dronken veldknecht midden in de nacht voor de lol wat extra lijnen over de grond heeft getrokken. Hol schalt de stem van Johan Cruijff die van nergens en overal …
COLUMN – Landelijke media schrikken er niet voor terug om emotie op te roepen, waarbij het meer dan eens niet uitmaakt of dit al dan niet indruist tegen het democratische raamwerk waarin we ogenschijnlijk nog leven. Vrijheid van meningsuiting in dit veld kantelt vaker wel dan niet richting het hoekje waar de meeste adrenaline zich …